笑讀巴菲特和蒙格

1.1 六歲小孩的食譜

本則收錄同一套說法的三次：一次給了結論，一次給了理由，一次給了論證。

第一次是 2017 年底 CBS《週日早晨》（Sunday Morning）的專訪。主持人 Jane Pauley（簡·波利）和巴菲特在奧馬哈一家餐館裡吃午飯。

第二次也在一家餐館裡。他坐在卡座上，面前擺著漢堡、可樂和奶昔，邊吃邊說。

第三次是 2015 年 5 月 4 日，伯克希爾股東大會後的那個星期一，福克斯商業臺（Fox Business）的演播室專訪，蒙格也在場。主持人先挖苦了一句：你一整天股東大會吃的全是糖、糖、糖。

〔結論〕

If I want to live a long time, I should keep eating like a six-year-old — which I do.

如果我想活得久，我就該一直像個六歲小孩那樣吃——而我確實就是這麼吃的。

And it works.

而且管用。

〔理由〕

No, I really found what I liked to eat by the time I was six.

不，我在六歲之前就已經找到了自己愛吃的東西。

I've saved a lot of experimenting since then. I'm just continuing.

從那以後我省下了大量試來試去的功夫。我不過是接著吃下去而已。

〔論證（2015）〕

主持人：That's all you're eating — the entire shareholder day is sugar, sugar, sugar.

您就吃這些——整個股東大會這一天，全是糖、糖、糖。

巴菲特：It seems to work.

看著挺管用的。

主持人：So you don't want the U.S. government telling you how much sugar you should...?

所以您不希望美國政府來管您該吃多少糖？

巴菲特：No, no, no.

不不不。

I read a study that the best mortality was among six-year-olds. And very few six-year-olds die. And so I decided to study their eating habits.

我讀到過一份研究，說死亡率最好的那一檔是六歲小孩。而很少有六歲小孩會死。所以我決定去研究他們的飲食習慣。

And look what it's done.

你看看它的效果。

笑在哪

先是一個用詞。英語裡說死亡率，一般說 high 或 low：low mortality、the lowest mortality rate。他說的是 the best mortality，好像死亡率是一項成績，六歲小孩考了第一。

然後是換個說法再說一遍：very few six-year-olds die. 內容沒變，聽的人卻跟著點了頭。

接著一跳：And so I decided to study their eating habits. 前兩句說的是六歲小孩不容易死，這一句忽然變成了“跟他們吃什麼有關”。這就是把相關當成了因果。

最後是 And look what it's done. 說這話的人八十多歲，身體很好。

背後那句判斷

統計是真的。他照著六歲小孩的口味吃了七十多年，也是真的。不成立的只有“很少有六歲小孩會死”和“所以去研究他們吃什麼”之間那道縫。

他自己當然知道縫在哪兒。And look what it's done. 就是拿來堵這道縫的：拿自己當證據。

三個版本里最不像玩笑的是第二版：I've saved a lot of experimenting since then. 六歲那年定下愛吃什麼，之後七十年沒再換過。

學習要點

mortality　死亡率；也指“人終有一死”

巴菲特　the best mortality was among six-year-olds

infant mortality　嬰兒死亡率

mortality rate　死亡率

它還有另一個完全不同的用法：

one's own mortality（自己終有一死這件事）。

correlation　vs.　causation　相關性　vs.　因果關係

Correlation does not imply causation.　相關不等於因果

這是英語裡討論資料時很常被引用的一句話。

它說的正是這個笑話的機關：兩件事同時出現，不等於一件造成了另一件。

by the time + 句子　到……的時候為止

巴菲特　by the time I was six

By the time we got there, it was over.　我們到的時候已經結束了

它說的是“到那時為止”的這一整段，不是“在那一刻”。

save + 麻煩事　省下（不只用於錢和時間）

巴菲特　I've saved a lot of experimenting

That saved me a trip.　那省得我跑一趟

save 後面可以直接跟你因此不必做的那件事。

which I do　而我確實是這麼做的

巴菲特　I should keep eating like a six-year-old — which I do.

He said he'd call, which he did.　他說會打電話，後來也確實打了

which 在這裡回指前面整件事，

而 do 是代動詞——代替前面那個動作，不必重複一遍。

留住這一句

Very few six-year-olds die. And so I decided to study their eating habits.

—— 2017 年 CBS《週日早晨》專訪（奧馬哈）；餐館裡的一段訪談（場合、年份未查到）；2015 年福克斯商業臺專訪（股東大會後的星期一）

1.1 你怎麼沒在上班

2009 年 11 月 12 日，紐約哥倫比亞大學 Lerner Hall，CNBC 的市民問答特別節目《沃倫·巴菲特與比爾·蓋茨：讓美國保持偉大》（Keeping America Great）。巴菲特和 Bill Gates（比爾·蓋茨）並排坐在圓形舞臺上，觀眾四面環繞。一位在職 MBA 學生 Antoinette Genovese（安托瓦妮特·傑諾維斯）站起來提問。

安托瓦妮特·傑諾維斯：Mr. Buffett, Mr. Gates, my name is Antoinette Genovese. I'm a first-year executive MBA student, and I actually work at Goldman Sachs. So thank you for your investment.

巴菲特先生，蓋茨先生，我叫安托瓦妮特·傑諾維斯。我是在職 MBA 一年級學生，我本人在高盛工作。所以——謝謝您的投資。

（笑聲與掌聲）

（笑聲與掌聲）

巴菲特：Why aren't you at work?

那你怎麼沒在上班？

笑在哪

她那句“謝謝您的投資”是一次很漂亮的自我介紹。

她沒有直接拋問題，先把自己和臺上的人連起來：你投了我們公司，所以我們算有交情。這是社交場裡最常見的破冰動作，姿態放得很低，全場都懂，所以才有那幾秒笑聲和掌聲。

回應把這層關係原樣翻了個面。同一根線，她遞過來是想拉近，他接過去當成了繩子：既然我是你們公司的股東，那你現在坐在這兒聽講座，是不是該在上班？

連詞都是現成的。她說的是 I work at Goldman Sachs，他問的是 Why aren't you at work?，同樣的詞換個搭配，“我的身份”就變成了“你此刻該在哪兒”。

背後那句判斷

“我在高盛工作”“您投了我們”，兩樣都是她自己給的。他沒有另起爐灶，只是把這兩樣並在一起，問了一個順理成章的問題。

學習要點

work at + 公司　＋　be at work

安托瓦妮特·傑諾維斯　I actually work at Goldman Sachs.

巴菲特　Why aren't you at work?

work at + 機構名 ＝ 在某處任職；be at work ＝ 人正在上班、在單位。

She works at a law firm.　她在一家律所工作

He's at work until six.　他六點前都在上班

Thank you for your investment.　謝謝您的投資

安托瓦妮特·傑諾維斯　So thank you for your investment.

這裡的 investment 不是抽象的“投資”，是具體的“你們買了我們公司的股票”。

這是一句標準的破冰話——把對方拉進自己的陣營裡來。

留住這一句

Why aren't you at work?

—— 2009 年 CNBC《Keeping America Great》市民問答 · 哥倫比亞大學（紐約）

1.1 全世界的黃金堆成一個立方

畫面上是一張擺著伯克希爾名牌的長桌，巴菲特身邊還坐著一個人，臺下有觀眾。這個黃金立方的比方他講過不止一次，2011 年的伯克希爾股東大會上也講過，那一次說的是十個艾克森美孚。

...All of the gold in the world that has ever been produced comes to about 165,000 metric tons. Some people get excited just talking about that sort of thing.

……人類有史以來開採出來的全部黃金，加起來大約是十六萬五千公噸。有些人光是談這種事就會激動起來。

But if you put that all together in a cube — would I rather have that cube, 67 feet on each side, of gold? Or would I rather have all the farmland in the United States, plus seven Exxon Mobils, plus a trillion dollars to stick in my pocket?

不過你要是把它們全堆到一起，堆成一個立方——我是寧願要那個立方，六十七英尺見方的一整塊金子？還是寧願要全美國的農田，加七個艾克森美孚，再加一萬億現金揣進兜裡？

I think that's kind of an easy decision. But people like gold when they get afraid of money — terrified of money. They run to gold, and then they hope somebody will pay more for it next year, because it isn't going to produce anything.

我覺得這個選擇不太難做。可人一旦對貨幣感到害怕——嚇壞了——就會喜歡黃金。他們往黃金那邊跑，然後指望明年有人肯出更高的價，因為它自己什麼都不會產出。

That cube is just going to sit there and stare at you. If you own it, you can go and fondle it, and you can sit on top of it and do whatever makes you feel good — but it isn't going to deliver anything to you.

那個立方就那麼杵在那兒，盯著你看。你要是擁有它，你可以去摸它，可以坐到它上面，可以做任何讓你舒服的事——可它不會交給你任何東西。

笑在哪

這一段的力氣，在把一個抽象的東西變成一個能看見的形狀。

“全世界的黃金”沒有邊界。a cube, 67 feet on each side，六十七英尺見方的一個立方，是可以站在旁邊比高矮的東西。比喻一立住，那道選擇題才有分量。

再看那幾個動作：you can go and fondle it, and you can sit on top of it and do whatever makes you feel good. 摸它、坐到它上面，這是人對一堆東西做的事，沒有一個是投資動作。

最後是 but it isn't going to deliver anything to you. deliver 是“交付”，商業英語裡的高頻詞——你付了錢，對方交貨。他用這個詞，是在提醒你這筆交易缺了哪一半。

背後那句判斷

中間那句最容易被跳過：They run to gold, and then they hope somebody will pay more for it next year.

前半是一個動作，後半是一個願望，中間什麼都沒有——沒有產出，沒有分紅，沒有租金。

他還給了這個動作一個原因：when they get afraid of money — terrified of money. afraid 說了一遍，覺得不夠，改成 terrified，同一口氣裡把程度加重了一檔。

編者注　同一個比較他在 2011 年講過不止一次，股東大會上說的是十個艾克森美孚，電視訪談裡說的是七個。

學習要點

come to　（數量）加起來是、總計

巴菲特　comes to about 165,000 metric tons

That comes to $42.　一共四十二塊

結賬的時候天天用。How much does it come to? ＝ 一共多少錢。

deliver　交付、實際交出成果

巴菲特　it isn't going to deliver anything to you

He always delivers.　他從不掉鏈子

商業英語高頻詞。它的重點是“真的交到你手上”，不是“看起來有價值”。

stare at　盯著看

巴菲特　sit there and stare at you

Stop staring at me.　別老盯著我看

比 look at 時間長、而且不動。用它形容一堆金子，是把死物寫活了。

run to sth　（驚慌時）湧向、逃向

巴菲特　They run to gold

People run to cash in a panic.　一恐慌，人就往現金裡跑

would rather have A or B　寧願要 A 還是 B

巴菲特　would I rather have that cube ... or ... ?

rather 後面跟動詞原形。這裡他用的是疑問式，等於當眾把一道題擺出來。

留住這一句

It isn't going to deliver anything to you.

—— 巴菲特與蒙格影像 · 片源 EP2/78（場合未查到）